Женева, 21 авг — Эпидемия лихорадки Эбола в Демократической Республике Конго продолжает стремительно распространяться. По последним данным национальных органов здравоохранения, в стране подтверждено 5208 случаев заболевания, 2476 человек умерли. Таким образом, летальность среди подтвержденных случаев составляет около 47,5%. За последние сутки были зарегистрированы 103 новых случая, 35 смертей и 24 выздоровевших пациента.

О масштабах ускорения эпидемии ранее предупреждал старший координатор ООН по Эболе Жюльен Харнейс. 11 августа, когда число погибших превысило 2 тысячи, он сообщил, что примерно половина летальных исходов пришлась всего на предшествующие 20 дней. По его словам, распространение инфекции идет экспоненциально и опережает темпы международной помощи.

В конце июля Харнейс также заявлял, что количество подтвержденных случаев удваивается примерно каждые 20 дней. Представители ООН призвали существенно увеличить объем финансирования, поставок, медицинских бригад и других ресурсов, необходимых для борьбы с инфекцией. Ситуация осложняется тем, что вспышка развивается в восточных районах ДР Конго, где на протяжении десятилетий сохраняется вооруженный конфликт, сопровождающийся перемещением населения и серьезными гуманитарными проблемами.

По состоянию на 18 августа случаи заболевания были зарегистрированы в шести провинциях страны. Наиболее тяжелая ситуация сохраняется в Итури, где выявлено свыше 4,2 тысячи подтвержденных случаев и более 1,8 тысячи смертей. Инфекция также распространяется в Северном и Южном Киву, Верхнем Уэле, Нижнем Уэле и Тшопо.

Всемирная организация здравоохранения ранее отмечала, что нынешняя вспышка стала крупнейшей из зарегистрированных в ДР Конго. Возбудителем является вирус Бундибугио — разновидность вируса Эбола, против которой пока нет лицензированной вакцины или одобренного специфического лечения. При этом поддерживающая терапия и своевременная медицинская помощь остаются важнейшими элементами лечения.

Вместе с тем международные организации уже начали использовать существующие средства профилактики в попытке остановить распространение инфекции. ВОЗ и партнеры 20 августа объявили о направлении в ДР Конго 70 тысяч доз вакцины Ervebo. Препарат зарегистрирован для защиты от другого вида вируса Эбола и официально не предназначен для профилактики инфекции Бундибугио. Однако предварительные лабораторные и исследования на животных показывают, что вакцина потенциально может обеспечивать некоторую защиту.

Из общего объема 20 тысяч доз планируется использовать в рамках клинического исследования третьей фазы, которое должно помочь определить эффективность Ervebo против Бундибугио. Еще 50 тысяч доз предназначены для медицинских работников и других сотрудников, находящихся на передовой борьбы с эпидемией.

ВОЗ 20 августа также представила новую оценку ситуации. По данным организации, на 13 августа было подтверждено 4566 случаев и 2128 смертей. В документе подчеркивается, что многие цепочки передачи инфекции остаются невыявленными, а нехватка медицинских ресурсов, проблемы с безопасностью и финансированием затрудняют контроль над распространением вируса. Общий риск для ДР Конго ВОЗ оценивает как очень высокий, для соседних государств — как высокий, а для более отдаленных регионов мира — как низкий при сохранении действующих мер эпидемиологического контроля.

Кроме того, эпидемиологи предупреждают, что официальные цифры могут отражать лишь часть реального масштаба эпидемии. По данным Africa CDC, моделирование указывает на возможность значительного недоучета заражений: подтвержденные случаи могут составлять лишь 30–40% от фактического числа инфекций. Это означает, что реальный масштаб вспышки потенциально может быть существенно больше официальной статистики.

Вспышка была официально объявлена властями ДР Конго 15 мая. Уже 17 мая ВОЗ признала распространение вируса Бундибугио в ДР Конго и Уганде чрезвычайной ситуацией в области общественного здравоохранения, имеющей международное значение. Позднее Уганда объявила об окончании своей вспышки, однако ВОЗ продолжает рассматривать сохраняющуюся передачу вируса в ДР Конго как угрозу для соседних государств из-за активного перемещения людей через границы.