Канал протяженностью 188 км является ключевым элементом международного транспортного коридора «Север - Юг».
В 2023 году было извлечено 10,2 млн куб. м донного грунта, в 2024-м - 6,8 млн куб. м, что позволило формально обеспечить проход судов с осадкой 4,5 м. Для поддержания этих параметров в навигацию 2025 года планировалось привлечь восемь земснарядов.
По данным издания, на работы в 2023 году ушло 4,08 млрд руб., из которых 2,08 млрд профинансировал бюджет, а ещё 2 млрд - «Росморпорт». В 2024 году компания направила 3,51 млрд руб. собственных средств, в 2025-м её расходы должны были составить 3,53 млрд.
Однако из-за падения уровня Каспийского моря за последние два года резко возросли объёмы донных разработок и, соответственно, стоимость дноуглубления. В результате «Росморпорт» столкнулся с нехваткой ресурсов для продолжения проекта.
