К такому выводу пришли специалисты Кембриджского центра старения и нейронауки (Cam-CAN), чье исследование опубликовано в журнале Communications Biology, сообщает Live Science.
Учёные проанализировали данные томографии 577 добровольцев в возрасте от 18 до 88 лет. Всем им показывали восьмиминутный фрагмент из телесериала «Альфред Хичкок представляет», а затем с помощью метода жадного поиска границ состояний (GSBS) отслеживали моменты, когда мозг переключался между различными состояниями восприятия.
Оказалось, что у пожилых участников такие переключения происходят реже - нейронные состояния остаются стабильными дольше, чем у молодых. Исследователи предполагают, что именно эта медленная смена нейронных «кадров» создаёт ощущение ускорения времени: мозг как будто реже фиксирует новые события, и поток жизни кажется более плотным.
Причиной явления учёные называют возрастную нейронную дедифференциацию - процесс, при котором мозговая активность становится менее специализированной. Например, области, которые у молодых людей реагируют исключительно на лица, у пожилых могут срабатывать и на другие объекты, из-за чего границы между событиями становятся размытыми.
Кроме того, восприятие времени зависит от внутренней шкалы жизни: год для ребёнка - это огромный отрезок, а для взрослого лишь малая доля прожитого.
Соавтор исследования Линда Герлигс добавила, что расширить субъективное ощущение времени можно, наполняя жизнь новыми впечатлениями: «Путешествия, обучение новому и тёплое общение с людьми делают наше восприятие времени более насыщенным - и оно словно замедляется».
