Результаты работы опубликованы на научной платформе ScienceDirect.
Для эксперимента ученые создали специальную коробку-головоломку с девятью отверстиями. Каждое из них было оснащено различными механизмами — защелками, ручками и раздвижными дверцами. В центре конструкции помещали зефир, который служил наградой за успешное решение задачи.
Животным давали 20 минут на взаимодействие с устройством. Отверстия отличались по уровню сложности: от простых до более сложных механизмов.
Однако результаты эксперимента удивили исследователей. Даже после того как зефир заканчивался, еноты продолжали открывать механизмы и изучать коробку. Это говорит о том, что животные выполняли задания не только ради пищи, но и ради получения новой информации.
Наблюдения показали, что при решении простых задач еноты пробовали разные способы открытия, используя разнообразные стратегии. Когда задания становились сложнее, они чаще возвращались к ранее успешным действиям, но при необходимости могли менять подход.
По словам соавтора исследования Sarah Benson-Amram, подобная стратегия — баланс между поиском новых решений и использованием уже проверенных методов — помогает животным эффективно действовать в условиях неопределенности.
Учёные считают, что именно сочетание ловких передних лап и выраженного любопытства помогает енотам успешно адаптироваться к жизни в городской среде, где им постоянно приходится исследовать новые объекты и источники пищи.
