Министр обороны США Пит Хегсет предлагал объявить о масштабном сокращении американского военного присутствия в Европе, однако эта инициатива не была поддержана руководством администрации США. Об этом сообщила газета The Wall Street Journal со ссылкой на источники, знакомые с обсуждением.

По информации издания, Хегсет намеревался выступить с громким заявлением на встрече министров обороны стран НАТО в Брюсселе. План предполагал дальнейшее сокращение американского контингента в Европе, выходящее за рамки уже обсуждавшихся изменений, включая отмененную переброску бронетанковой бригады в Польшу и ранее запланированный вывод одной из пехотных бригад из Румынии.

Однако, как утверждают источники WSJ, после того как о планах главы Пентагона узнали госсекретарь США Марко Рубио и другие высокопоставленные представители администрации, предложение было отклонено. Вместо резкого сокращения Белый дом решил провести комплексный пересмотр размещения американских сил в Европе, который, по данным издания, займет около шести месяцев.

В настоящее время на территории европейских стран дислоцированы около 80–100 тысяч американских военнослужащих. После начала конфликта на Украине в 2022 году США существенно усилили свое военное присутствие на восточном фланге НАТО, увеличив численность контингента примерно на 20 тысяч человек. Наиболее крупные группировки размещены в Германии, Италии, Великобритании, Польше и Испании.

Еще во время предвыборной кампании президент США Дональд Трамп неоднократно заявлял, что европейские союзники должны самостоятельно нести большую ответственность за собственную безопасность и значительно увеличить расходы на оборону. Аналогичной позиции придерживается и нынешнее руководство Пентагона, которое считает приоритетным перераспределение американских военных ресурсов в Индо-Тихоокеанский регион для сдерживания Китая.

Ранее представители Министерства обороны США уже заявляли, что глобальный обзор размещения американских войск проводится на постоянной основе и направлен на адаптацию вооруженных сил к изменяющейся международной обстановке. При этом в НАТО неоднократно подчеркивали, что Соединенные Штаты сохраняют приверженность коллективной обороне и продолжают выполнять обязательства по статье 5 Вашингтонского договора.

Военные эксперты отмечают, что даже в случае принятия решения о частичном сокращении американского контингента речь, скорее всего, будет идти не о резком выводе войск, а об оптимизации структуры сил, ротации подразделений и перераспределении ресурсов между европейским и азиатско-тихоокеанским направлениями. Такой подход позволяет Вашингтону одновременно сохранять военное присутствие в Европе и уделять больше внимания противостоянию с Китаем, которое американская стратегия национальной безопасности рассматривает как главный долгосрочный вызов.

По мнению аналитиков, отказ администрации США от немедленного масштабного сокращения войск свидетельствует о стремлении избежать разногласий с европейскими союзниками на фоне продолжающейся напряженности в сфере безопасности. Вместе с тем сам факт обсуждения подобных инициатив подтверждает, что в Вашингтоне продолжается поиск новой модели американского военного присутствия в Европе, в которой больший объем ответственности за безопасность региона предполагается постепенно передавать европейским членам НАТО.