Инцидент произошел во время посещения мемориала после официальной церемонии, посвященной Дню ветеранов, который отмечается в Соединенных Штатах 11 ноября.

По информации телеканала, Хегсет фотографировался возле мемориала вместе с супругой Дженнифер и сотрудниками своего аппарата. После завершения съемки некоторые представители группы начали переговариваться и смеяться, нарушив установленный на территории мемориала порядок.

Военнослужащий 3-го пехотного полка армии США, несший почетную службу у захоронения, остановил патрулирование и обратился к присутствующим с требованием соблюдать тишину.

«Все посетители обязаны поддерживать атмосферу тишины и уважения в любое время», — заявил часовой.

Могила Неизвестного Солдата на Арлингтонском национальном кладбище является одним из наиболее почитаемых военных мемориалов Соединенных Штатов. С 1948 года почетный караул несет возле нее круглосуточную службу независимо от погодных условий.

Посетители мемориала обязаны соблюдать установленные правила поведения, предусматривающие уважительное отношение к месту захоронения погибших военнослужащих.

Инцидент произошел на фоне политического скандала вокруг главы Пентагона. 9 ноября конгрессмен-республиканец Томас Мэсси внес в Палату представителей Конгресса США резолюцию об импичменте Пита Хегсета.

Среди претензий, предъявленных министру обороны, — проведение военной операции против Ирана без предварительного разрешения Конгресса, а также действия американских вооруженных сил в Йемене и Венесуэле.

Сам Хегсет отверг обвинения и охарактеризовал попытку добиться его отстранения от должности как «политический спектакль» и «фарс».

При этом, по данным CNN, президент США Дональд Трамп и новый глава аппарата Белого дома Стивен Миллер выразили министру обороны поддержку.

Источники телеканала утверждают, что американский лидер и руководитель аппарата Белого дома лично заверили Хегсета в своей поддержке во время частного общения.

Таким образом, замечание почетного караула на Арлингтонском кладбище прозвучало в период, когда глава Пентагона уже столкнулся с критикой со стороны отдельных представителей Конгресса и инициативой о начале процедуры импичмента.