Хальцен является профессором Университета Висконсина в Мэдисоне и одним из ключевых разработчиков проекта IceCube.
Обсерватория расположена на Южном полюсе и используется для регистрации нейтрино — элементарных частиц, которые крайне слабо взаимодействуют с веществом и способны преодолевать огромные расстояния практически без изменений.
Благодаря этим свойствам нейтрино позволяют получать информацию о космических процессах, которые сложно исследовать с помощью обычного электромагнитного излучения.
IceCube фактически использует массив антарктического льда в качестве гигантского детектора.
На глубине более километра в лед погружены цепочки светочувствительных датчиков.
Когда нейтрино взаимодействует с веществом, образуются заряженные частицы. Их движение вызывает слабое свечение, которое фиксируют датчики.
После этого ученые могут определить энергию зарегистрированной частицы и направление, откуда она пришла.
Ключевое значение IceCube заключается в возможности изучать Вселенную не только с помощью света.
Высокоэнергетические нейтрино возникают в чрезвычайно мощных космических процессах.
Поскольку они почти не взаимодействуют с материей и не имеют электрического заряда, их траектория практически не меняется на пути к Земле.
Это позволяет использовать такие частицы для поиска и исследования источников наиболее энергичных процессов во Вселенной.
В 2023 году анализ данных IceCube позволил получить нейтринное изображение Млечного Пути.
Обсерватория также применяется для изучения происхождения космических лучей и поиска источников высокоэнергетических частиц.
Днем ранее, 5 октября, Нобелевскую премию по физиологии и медицине присудили Карлу Дайсероту, Петеру Хегеману и Георгу Нагелю за открытия, связанные со светочувствительными ионными каналами и оптогенетикой.
В 2025 году лауреатами Нобелевской премии по физике стали Джон Кларк, Мишель Деворе и Джон Мартинис. Награду они получили за открытие макроскопического квантово-механического туннелирования и квантования энергии в электрической цепи.
