Бернэм стал первым британским премьером после Brexit, публично допустившим возвращение страны в Евросоюз. В качестве возможных вариантов сближения с Брюсселем он также назвал вступление в таможенный союз и присоединение к единому европейскому рынку.

Выход Великобритании из ЕС был запущен после референдума 2016 года, на котором за Brexit проголосовали 51,89% участников. Процесс окончательно завершился в 2020 году.

Предыдущие британские премьеры, включая непосредственного предшественника Бернэма Кира Стармера, не ставили вопрос о пересмотре итогов референдума. Более того, перед выборами 2024 года Лейбористская партия обещала не возвращать Великобританию в единый рынок или таможенный союз ЕС и не восстанавливать свободу передвижения.

Теперь Бернэм намерен подготовить конкретные предложения по дальнейшему сближению с Евросоюзом к ноябрьскому саммиту. Изначально встреча была запланирована на июль, однако ее отменили после отставки Стармера.

Премьер подчеркнул, что Евросоюз остается крупнейшим торговым партнером Великобритании, поэтому Лондон, по его мнению, не может отказаться от выстраивания долгосрочных отношений с Брюсселем.

Тема Brexit продолжает играть заметную роль в британской политике спустя несколько лет после завершения выхода из Евросоюза. Его сторонники обещали усиление независимости страны, снижение расходов, сокращение миграции, освобождение от европейского регулирования и расширение возможностей для свободной торговли с другими государствами.

Часть этих целей была достигнута лишь формально или сопровождалась другими экономическими последствиями, отмечает издание.

После Brexit Великобритания действительно перестала делать регулярные взносы в бюджет Евросоюза. Во время кампании сторонники выхода утверждали, что Лондон перечисляет Брюсселю около £350 млн в неделю и эти средства можно направлять, например, на здравоохранение.

Однако фактический размер чистых взносов был ниже, поскольку часть средств возвращалась Великобритании через европейские программы, в том числе для поддержки сельского хозяйства.

Одновременно британская экономика столкнулась со слабой динамикой, снижением инвестиционной активности и ослаблением фунта. По оценке авторов материала, потери налоговых поступлений в результате этих процессов оказались выше прежних расходов на взносы в бюджет ЕС.

Brexit также позволил прекратить свободное перемещение граждан Евросоюза в Великобританию. Именно европейская миграция была одной из причин недовольства части британских избирателей, особенно после расширения ЕС в 2004 году.

Однако после выхода из объединения сократился приток граждан ЕС, но одновременно выросла миграция из других стран.

Если до Brexit чистая миграция составляла примерно 200–300 тыс. человек в год, то в 2023 году показатель превысил 900 тыс.

Кроме того, выросло число нелегальных мигрантов, прибывающих к британским берегам на лодках. После выхода из Евросоюза Лондон лишился части прежних механизмов возвращения таких мигрантов в европейские страны, через которые они прибыли.

Еще одним аргументом сторонников Brexit была возможность избавиться от необходимости выполнять правила Брюсселя.

Однако британские компании, желающие работать на европейском рынке, по-прежнему вынуждены соблюдать значительную часть требований ЕС. При этом сама Великобритания больше не участвует в формировании этих правил.

После Brexit Лондон получил возможность самостоятельно заключать торговые соглашения с другими странами. Великобритания подписала договоренности, в частности, с Австралией, Новой Зеландией и Японией, однако, по оценке авторов материала, они не компенсировали сокращение прежних экономических связей с Евросоюзом.

При этом возвращение Великобритании в ЕС, даже если британские власти решатся на такой курс, будет значительно сложнее самого выхода.

Формально страна может вновь подать заявку на членство в соответствии со статьей 49 Договора о Европейском союзе. Однако ей придется проходить процедуру вступления заново.

Одним из первых политических вопросов может стать проведение нового референдума. Правительству, которое решится вынести вступление в ЕС на голосование, потребуется убедительная общественная поддержка такой инициативы.

Хотя некоторые опросы показывают рост числа британцев, поддерживающих возвращение в Евросоюз, позиции евроскептиков в стране сохраняются.

После возможного одобрения вступления внутри Великобритании потребуется согласие европейских институтов и всех государств — членов ЕС.

Еврокомиссии предстоит оценить соответствие страны критериям членства. Среди потенциальных сложностей авторы материала называют состояние британской экономики и необходимость вновь привести значительную часть законодательства в соответствие с требованиями ЕС.

Еще одним вопросом станут особые условия, которыми Великобритания пользовалась до Brexit.

Ранее Лондон сохранял собственную валюту, не входил в Шенгенскую зону и имел ряд финансовых исключений, включая особый порядок взносов в бюджет ЕС.

В случае повторного вступления сохранение всех прежних привилегий не гарантировано. Для британской политики особенно чувствительными могут стать вопросы сохранения фунта стерлингов и самостоятельной миграционной политики.

Кроме того, возвращение Великобритании потребует единогласного согласия всех 27 стран Евросоюза, каждая из которых сможет обозначить собственные условия.

Более реалистичным вариантом сближения авторы материала называют присоединение Великобритании к таможенному союзу или единому рынку ЕС без полноценного восстановления членства.

Однако и такой сценарий потребует переговоров с Брюсселем и взаимных уступок. Конкретные предложения правительства Бернэма по дальнейшим отношениям Великобритании с Евросоюзом ожидаются к ноябрьскому саммиту.