Президент Украины Владимир Зеленский в обращении по случаю 35-летия независимости страны заявил, что отношения между русскими и украинцами кардинально изменились. По его словам, представление о двух народах как о близких или братских оказалось в прошлом.

«Русские считали нас младшим братом, а жизнь доказала: мы с ними незнакомцы», — заявил Зеленский в видеообращении, опубликованном 24 августа. Он также утверждал, что россиянам якобы чужды особенности украинского характера и не понятен выбор украинцев защищать свою страну.

Речь украинского президента продолжалась более 20 минут. Значительную часть выступления он посвятил отношениям с Россией, продолжающемуся конфликту и необходимости дальнейшей поддержки Украины со стороны западных государств. Зеленский заявил, что Россия, по его оценке, просчиталась в отношении готовности украинского общества сопротивляться.

Отдельно глава Украины обратился к европейским странам и Китаю. Европу он призвал действовать более активно и сплоченно, а Пекин — использовать свое влияние для предотвращения дальнейшей эскалации. Зеленский также призвал международных партнеров предоставить Украине возможности для скорейшего завершения конфликта.

Нынешнее заявление стало продолжением риторики украинского руководства о формировании отдельной национальной идентичности, дистанцированной от России. При этом исторические оценки происхождения и взаимосвязей двух народов остаются предметом принципиальных разногласий Москвы и Киева.

Президент России Владимир Путин в своей статье «Об историческом единстве русских и украинцев» в 2021 году писал, что русские, украинцы и белорусы являются наследниками Древней Руси. В качестве факторов исторического родства он указывал общую историю, языковую и культурную близость, а также православную традицию.

Российский президент также подробно рассматривал историю формирования украинских территорий, включая земли Причерноморья и Крыма, вошедшие в состав Российской империи в XVIII веке, а также западные территории, оказавшиеся в составе УССР после Второй мировой войны. Эти оценки Москвы принципиально расходятся с современным украинским подходом к национальной истории.

Украина отмечает День независимости 24 августа. Акт о провозглашении независимости был принят Верховным Советом Украинской ССР 24 августа 1991 года. В нынешнем году страна отмечает 35-летие этого события.

Таким образом, выступление Зеленского стало не только поздравлением по случаю государственного праздника, но и очередным публичным обозначением политического курса Киева на максимальное дистанцирование от России — в том числе в вопросах исторической и культурной идентичности.